A negyedik reggelen a vonat valahol Novoszibirszktől nyugatra járt. Polly megnézte a kis órát a fülkeajtó felett. 06:30-at mutatott. Az órát nem állították át Moszkva óta. Az egész Transzszibériai menetrend moszkvai idő szerint fut, a vonal teljes hosszában, hét napig és hét időzónán keresztül. Nem lehet nyolcezer kilométeren keresztül vasutat üzemeltetni, ha minden állomáson más az idő.
Az ablakon kívül azonban a helyi idő körülbelül 10:30 volt. A nap már hat órája fent volt.
Ez az eltérés a vonat ideje és a kinti idő között, ahogy a kalauz mondta, az utazás egyik kis szellemi kihívása volt. Vlagyivosztoknál a vonat órája mást mutat majd, mint amit a helyi nap, hét óra különbséggel.
Polly leugrott és felfedezőútra indult.
Az étkezőkocsi három kocsival lejjebb volt. Minden kocsi egy hosszú, fa burkolatú alagút volt. A zöld egyenruhás kalauzok újságot olvasva ültek, lábukat felrakva az állomások közötti megállásoknál. Nem tűntek meglepettnek, hogy egy papagájt látnak. A vonat már sok mindent látott.
Az étkezőkocsi kívül fakó vörösre, belül halványkékre volt festve. Nehéz csipkefüggönyök. Fa fülkék. Egy kis konyha a távoli végén. Polly az ablak melletti üres fülkében telepedett le.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
Egy kissé túl nagy zakót viselő pincér jelent meg egy orosz, angol és kínai nyelvű étlappal. Borscs. Pelmenyi. Lazackaviár. A pincér visszavette az étlapot, majd visszatért egy kis tányérral Polly magasságában: kenyér, vaj és sötét hering.
"A konyha ajándéka," mondta angolul.
A hering sóval pácolt és erős illatú volt. A kenyér enyhén savanykás volt a háromnapos erjedéstől. A vaj sótlan volt. Ez a kombináció olyasmi volt, amit az oroszok már százhúsz éve ettek a hosszú távú vonatokon.
Az ablakon kívül a tajga ritkásabbá vált, magas, nyílt füves területté. Egy tehéncsorda legelt egy kis faház közelében. Egy biciklis ember várt a vasúti átjárónál.
