Кожа, которая видит

На четвертое утро Кьяра опаздывала. Она пришла с двумя чашками кофе из углового кафе. "Мы еще не провели тест на цвет для Полли," сказала она.

Она положила три тарелки на дно аквариума. Ярко-красная. Ярко-синяя. Ярко-желтая. Под одной из них маленький купол скрывал кусочек креветки. Сегодня креветка была под красной тарелкой.

"Вот что странно," сказала Кьяра. "Осьминоги дальтоники. Их глаза имеют только один тип фоторецепторов. По всем тестам, которые мы проводили, они не могут различать цвета."

Полли наклонила голову.

"И все же," сказала Кьяра. "Смотри."

Паста развернулась. Два щупальца потянулись по дну аквариума. Они прошли над синей тарелкой, не замедляясь. Они прошли над желтой тарелкой, не замедляясь. Они остановились над красной тарелкой. Одно щупальце подняло купол. Паста взяла креветку.

"Она не слепа к цвету," сказала Кьяра. "Но это не ее глаза видят его."

За последние пятнадцать лет биологи обнаружили, что кожа осьминогов полна светочувствительных клеток. Те же молекулы, которые выстилают человеческую сетчатку, покрывают поверхность щупальца осьминога. Кожа может различать разные длины волн света. У некоторых видов кожа может различать конкретные цвета.

Это один из ответов на старую загадку: как дальтоник может идеально маскироваться в цветной среде? Осьминог на коралле сливается с кораллом. Осьминог на песке сливается с песком. Его глаза не видят цвет. Но его кожа может. Кожа видит то, что нужно скопировать.

Полли медленно шла вдоль края аквариума. Она никогда раньше не задумывалась о своих собственных глазах. Идея, что животное может видеть частями себя, кроме глаз, была странной.

"Мы публикуем статьи об этом уже десять лет," сказала Кьяра. "Большинство людей до сих пор не могут в это поверить. Кожа животного видит."