Сокіл у піке

Поллі думала про сокола-сапсана два дні. Вона хотіла відчути форму його піке.

На третій ранок, поки місця для відвідувачів ще не заповнилися, вона вирушила до Ель-Капітана. Вона знайшла сапсана на високому виступі. Це був самець, менший за самку, яку вона бачила з Томасом. Сланцево-сірий спина, біла смугаста грудка. Він щось їв.

Вона сіла на гілку манзаніти за п'ятдесят метрів і чекала.

Сапсан закінчив свою трапезу. Він витер дзьоб об камінь і подивився на неї. Потім він ступив з виступу.

Він не махав крилами. Він склав їх до тіла, як листок, що згортається в стебло, і кинувся вниз. Він прискорився. Він пролетів повз середину скелі за дві секунди. Потім розправив крила, повернув і зник за контрфорсом.

Сапсан у піке може досягати швидкості 380 кілометрів на годину. Це найшвидший рух будь-якої тварини на Землі. Щоб пірнати так швидко без травм, сапсани мають третю повіку, яка закриває око, щоб захистити його від вітру. У них є маленькі конуси в ніздрях, які уповільнюють повітря, що потрапляє в легені.

Поллі не була створена для такого піке. Вона це знала. Але цікавість була сильнішою за знання.

Вона піднялася на виступ і подивилася вниз. Падіння було майже вертикальним. Вона склала крила до свого зеленого тіла. Вона нахилилася вперед. Вона впала.

Це не було піке сапсана. Це був папуга, який занадто поспішав. Вона хиталася. Вітер підхопив одне крило. Вона виправила, втратила лінію, знову виправила. Через двадцять метрів вона розкрила крила і вийшла з піке в широкій, збентеженій дузі.

Вона спробувала знову, з меншої висоти. Потім ще раз, ще нижче. До полудня вона зробила вісім коротких піке. Жодне не було піке сапсана. Але кожне було трохи краще за попереднє.