Ronjenje sokola

Polly je dva dana razmišljala o sokolu. Željela je osjetiti oblik njegovog ronjenja.

Trećeg jutra, prije nego što su se parkirališta napunila, otišla je do El Capitana. Na visokoj stijeni pronašla je sokola. Bio je to mužjak, manji od ženke koju je vidjela s Tomasom. Sivo-plava leđa, bijela prsa s prugama. Nešto je jeo.

Sjela je na granu manzanite pedeset metara dalje i čekala.

Sokol je završio obrok. Obriše kljun o stijenu i pogleda je. Zatim se spusti s ruba.

Nije mahnuo krilima. Sklopio je krila uz tijelo, kao list uvučen u stabljiku, i pao. Ubrzao je. Prošao je sredinu litice u dvije sekunde. Zatim je raširio krila, zakrenuo i nestao iza izbočine.

Sokol u ronjenju može doseći brzinu od 380 kilometara na sat. To je najbrže kretanje bilo koje životinje na Zemlji. Da bi ronili tako brzo bez ozljeda, sokoli imaju treći kapak koji zatvara oko kako bi zadržao vjetar vani. Imaju male čunjeve u nosnicama koji usporavaju zrak koji ulazi u pluća.

Polly nije bila stvorena za takvo ronjenje. Znala je to. Ali znatiželja je bila veća od znanja.

Poletjela je do ruba i pogledala dolje. Pad je bio gotovo okomit. Sklopila je krila uz svoje zeleno tijelo. Nagnula se naprijed. Pala je.

To nije bilo ronjenje sokola. To je bila papiga u prevelikoj žurbi. Zanjihala se. Vjetar je uhvatio jedno krilo. Ispravila je, izgubila smjer, ponovno ispravila. Dvadeset metara dolje, otvorila je krila i izvukla se u labavom, posramljenom luku.

Pokušala je ponovno, manji skok, s niže grane. Zatim opet, još niže. Do podneva je napravila osam kratkih ronjenja. Nijedno nije bilo sokolovo ronjenje. Sva su bila malo bolja od prethodnog.