A Zuhanó Sólyom

Polly két napig gondolkodott a vándorsólymon. Érezni akarta a zuhanásának formáját.

A harmadik reggelen, mielőtt a látogatói parkolók megteltek volna, elment az El Capitanhoz. Talált egy vándorsólymot egy magas párkányon. Hím volt, kisebb, mint a nőstény, akit Tomas-szal látott. Palaszürke hát, fehér csíkos mellkas. Éppen valamit evett.

Egy manzanita ágra telepedett ötven méterre és várt.

A sólyom befejezte az étkezést. Megtörölte a csőrét a sziklán, és ránézett. Aztán lelépett a párkányról.

Nem csapkodott. A szárnyait a testéhez hajtotta, mint egy szárba húzott levél, és zuhant. Gyorsult. Két másodperc alatt elhaladt a sziklafal közepén. Aztán kinyitotta a szárnyait, kanyarodott, és eltűnt egy támpillér mögött.

Egy vándorsólyom zuhanás közben elérheti a 380 kilométer per órás sebességet. Ez a leggyorsabb mozgás bármely állatnál a Földön. Ahhoz, hogy ilyen gyorsan zuhanjon sérülés nélkül, a vándorsólymoknak van egy harmadik szemhéjuk, amely lezárja a szemet, hogy a szél ne jusson be. Az orrlyukaikban kis kúpos alakzatok lassítják a levegő bejutását a tüdejükbe.

Polly nem volt felépítve erre a zuhanásra. Ezt tudta. De a kíváncsiság nagyobb volt, mint a tudás.

Felrepült a párkányra és lenézett. A zuhanás majdnem függőleges volt. A szárnyait a zöld testéhez hajtotta. Előrehajolt. Zuhant.

Ez nem egy vándorsólyom zuhanása volt. Ez egy papagáj volt, aki túl sietett. Imbolygott. A szél alákapott az egyik szárnyának. Korrigált, elvesztette a vonalat, újra korrigált. Húsz méter után kinyitotta a szárnyait, és egy laza, zavart ívben kihúzta magát.

Újra próbálkozott, kisebb magasságból, alacsonyabb ágról. Aztán megint, még alacsonyabbról. Délre nyolc rövid zuhanást hajtott végre. Egyik sem volt vándorsólyom zuhanás. Mindegyik egy kicsit jobb volt, mint az előző.