Potápějící se sokol

Polly přemýšlela o sokolu stěhovavém dva dny. Chtěla pocítit tvar jeho střemhlavého letu.

Třetího rána, než se parkoviště pro návštěvníky zaplnila, šla k El Capitanu. Našla sokola na vysoké římse. Byl to samec, menší než samice, kterou viděla s Tomášem. Břidlicově šedý hřbet, bíle pruhovaná hruď. Něco jedl.

Usadila se na větvi manzanity padesát metrů daleko a čekala.

Sokol dojedl. Otřel si zobák o skálu a podíval se na ni. Pak se odlepil z římsy.

Nezamával křídly. Složil je k tělu, jako list vtažený do stonku, a padal. Zrychloval. Proletěl kolem středu útesu za dvě sekundy. Pak roztáhl křídla, naklonil se a zmizel za výběžkem.

Sokol stěhovavý ve střemhlavém letu může dosáhnout rychlosti 380 kilometrů za hodinu. To je nejrychlejší pohyb jakéhokoliv zvířete na Zemi. Aby se při takové rychlosti nezranil, má sokol třetí víčko, které se zavírá přes oko, aby udrželo vítr venku. Má malé kužely v nozdrách, které zpomalují vzduch vstupující do plic.

Polly nebyla stavěná na takový let. Věděla to. Ale zvědavost byla větší než vědění.

Vznesla se na římsu a podívala se dolů. Pád byl téměř vertikální. Složila křídla k zelenému tělu. Naklonila se dopředu. Padala.

Nebyl to sokolí let. Byl to papoušek ve velkém spěchu. Zakolísala. Vítr se dostal pod jedno křídlo. Opravila to, ztratila směr, znovu opravila. Po dvaceti metrech otevřela křídla a vybrala volný, rozpačitý oblouk.

Zkusila to znovu, menší, z nižšího místa. Pak znovu, ještě níže. Do poledne udělala osm krátkých pádů. Žádný nebyl sokolí let. Všechny byly o něco lepší než ten předchozí.