الصقر الغطاس

فكرت بولي في الصقر الشاهين لمدة يومين. أرادت أن تشعر بشكل غطسته.

في صباح اليوم الثالث، قبل أن تمتلئ مواقف الزوار، ذهبت إلى إل كابيتان. وجدت شاهينًا على حافة عالية. كان ذكرًا، أصغر من الأنثى التي رأتها مع توماس. ظهره رمادي أردوازي وصدره مخطط بالأبيض. كان يأكل شيئًا.

جلست على غصن من شجرة المانزانيتا على بعد خمسين مترًا وانتظرت.

أنهى الشاهين وجبته. مسح منقاره على الصخرة ونظر إليها. ثم خطا عن الحافة.

لم يرفرف. طوى جناحيه على جسده، مثل ورقة تُسحب إلى ساق، وسقط. تسارع. تجاوز منتصف وجه الجرف في ثانيتين. ثم فتح جناحيه، انعطف، واختفى خلف نتوء.

يمكن لصقر الشاهين في غطسته أن يصل إلى سرعة 380 كيلومترًا في الساعة. هذه أسرع حركة لأي حيوان على الأرض. للغطس بهذه السرعة دون إصابة، يمتلك الشواهين جفنًا ثالثًا يغلق على العين ليحميها من الرياح. لديهم مخاريط صغيرة في فتحات الأنف تبطئ الهواء الداخل إلى رئتيهم.

لم تكن بولي مصممة لتلك الغطسة. كانت تعرف ذلك. لكن الفضول كان أكبر من المعرفة.

حلقت إلى الحافة ونظرت إلى الأسفل. كان السقوط شبه عمودي. طوت جناحيها على جسدها الأخضر. مالت إلى الأمام. سقطت.

لم تكن غطسة شاهين. كانت ببغاء في عجلة كبيرة. تمايلت. دخلت الرياح تحت جناح واحد. صححت مسارها، فقدت الخط، صححت مرة أخرى. بعد عشرين مترًا، فتحت جناحيها وخرجت في قوس واسع ومحرج.

حاولت مرة أخرى، أصغر، من مكان أقل ارتفاعًا. ثم مرة أخرى، أقل انخفاضًا. بحلول الظهيرة، كانت قد قامت بثماني غطسات قصيرة. لم تكن أي منها غطسة شاهين. لكنها كانت جميعًا أفضل قليلاً من السابقة.