في صباح اليوم السابع، كان من المقرر أن يصل القطار إلى فلاديفوستوك في الساعة 06:15 بتوقيت موسكو، وهو ما يعادل الساعة 13:15 بالتوقيت المحلي. استيقظت بولي عند أول ضوء محلي، والذي كان حوالي الخامسة صباحًا.
من خلال النافذة، تحول منظر الغابة إلى تلال منخفضة مغطاة بالعشب الجاف. كان المحيط الهادئ في مكان ما أمامها. لم تستطع رؤيته بعد، لكنها شعرت به، كما يمكنك أن تشعر بجسم مائي كبير دون أن تراه. الضوء كان مختلفًا. الهواء، حتى من خلال النافذة المغلقة، كان له رائحة مختلفة.
كانت المرأة في السرير العلوي مستيقظة أيضًا. لقد كانت تحزم أمتعتها منذ ساعات.
كانت آخر محطة قبل فلاديفوستوك هي أوسوريسك. توقف القطار هناك لمدة خمس عشرة دقيقة. قفزت بولي إلى الرصيف. كانت هناك امرأة تبيع السمك المدخن من طاولة قابلة للطي. كانت الأسماك فضية وعيونها لا تزال واضحة. اشترت بولي قطعة صغيرة مع آخر ما تبقى من شهيتها. لفت المرأة السمك في صحيفة ولم تقبل أي دفع يمكن لبولي رؤيته. التبادل كان، كما فهمت بولي، ببساطة أن السمك قد تم صيده وأن بولي كانت جائعة. بعض الأسواق تعمل بهذه الطريقة.
تحرك القطار. ببطء الآن. ظهر المحيط الهادئ على الجانب الأيمن من القطار حوالي الساعة الحادية عشرة بالتوقيت المحلي. كان رماديًا ومشرقًا. الضوء المنعكس عن الماء ملأ العربة. جلست بولي عند النافذة وراقبت.
وصلت فلاديفوستوك فجأة. المدينة مبنية على تلال تنحدر نحو البحر، والقطار يدخل المدينة عبر أحد تلك التلال. نهاية الخط تقع مباشرة على الميناء. الحاجز في نهاية السكة يبعد أربعين مترًا عن الماء.
توقف القطار في محطته النهائية. الساعة فوق باب المقصورة، والتي كانت على توقيت موسكو لمدة سبعة أيام، كانت تشير إلى 06:23. الساعة المحلية في المحطة كانت تشير إلى 13:23.
قفزت بولي إلى الرصيف. كانت فلاديفوستوك مدينة ميناء مبنية من مبانٍ حجرية منخفضة وشوارع شديدة الانحدار، مطلية بمزيج من الأصفر الناعم والأزرق الباهت بفعل البحر، مع صواري قوارب الصيد ورافعات ميناء الحاويات مرئية في نهاية كل شارع. الهواء كان يحمل رائحة السمك والصدأ والملح. طيور النورس كانت تتجادل حول شيء ما على الرصيف.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
في نهاية الرصيف كان هناك مسلة بيضاء صغيرة، مشابهة لتلك الموجودة بالقرب من بيرفورالسك، لكن بدلاً من أوروبا وآسيا، كان النقش على هذه المسلة يقرأ كيلومتر 9,289. نهاية الخط.
وقفت بولي عند المسلة لدقيقة طويلة. سبعة أيام. خمسة وعشرون مليون شجرة بتولا. نصف مليار سنة من صخور الأورال. خمسة وعشرون مليون سنة من بايكال. رافعة واحدة. ثمانية مناطق زمنية، والتي لاحظ القطار واحدة منها فقط. بحر واحد في كل طرف.
مدت بولي جناحيها الأزرقين المائلين إلى الأخضر.
كان المحيط الهادئ خلف جدار الميناء مباشرة. الرياح القادمة من الماء كانت قوية. ارتفعت بولي من الرصيف، وتسلقت فوق رافعات ميناء الحاويات، وخرجت فوق الخليج. تراجعت فلاديفوستوك خلفها. انفتح بحر اليابان أمامها.
في مكان ما بعيدًا على الجانب الآخر من ذلك البحر كان هناك معهد صغير في نابولي تركته قبل أسبوعين. في مكان ما بعيدًا على الجانب الآخر من ذلك كانت موسكو، حيث استقلت القطار. العالم، فكرت بولي، كان بحجم حقيقي. القطار كان وسيلة للشعور بذلك.
استدارت نحو الجنوب الشرقي وذهبت تبحث عن الرياح التالية.
