Vožnja s rendžerom Tomasom

Polly se probudila na ogradi shuttlea dok je sunce izlazilo. Čovjek u smeđoj uniformi otključavao je mali ured preko puta. Na oznaci mu je pisalo T. RODRIGUEZ. Pogledao je prema njoj i nasmiješio se. "Možeš se voziti sa mnom," rekao je.

Tako je Polly provela jutro u rendžerovom kamionetu.

Tomas je bio rendžer u Yosemiteu četrnaest godina. Imao je kavu u termosici, ploču za pisanje i radio koji je pucketao. Vozio je polako. Često je stajao.

Prva stanica bila je mokra livada. Tomas je ušao u travu i tražio znakove da su medvjedi bili tamo. "U lipnju ovdje rastu kukuruzne ljiljane," rekao je. "Medvjedi ih obožavaju. Označavamo livade gdje se hrane."

Polly je skočila do otvorenog prozora kamioneta. Kukuruzni ljiljani još nisu izrasli. Bili su tek mali zeleni vrhovi.

Cesta se uspinjala. Zrak se hladio. Na serpentinama, Tomas je stao i pokazao. Sivi sokol sjedio je na stijeni. Polly je nagnula svoju crvenu glavu. Sokol ih je pogledao, a zatim se spustio sa stijene i nestao za manje od sekunde.

"Gnijezde se na liticama," rekao je Tomas. "Imamo šest parova u dolini ove godine."

Polly je promatrala kako je sokol sklopio krila. Htjela je i sama pokušati taj pad. Možda sutra.

Na sljedećoj stanici, Tomas je ušao u šumu sam. Vratio se s metalnim cilindrom. "Medvjeđi sef za hranu koji je netko pokušao zakopati," rekao je. Stavio ga je u stražnji dio kamioneta.

U podne su stigli do Olmsted Pointa. Visoka zemlja otvorila se pred njima. Jezero Tenaya daleko ispod. Half Dome s leđa. Sivi vrhovi nestajali su u izmaglici.

"Ovo," rekao je Tomas, "je dio koji većina ljudi samo prođe." Natočio je kavu u poklopac svoje termosice i stavio ga na kontrolnu ploču pokraj Polly. "Ostani malo."