लिस्बन में भटकना

सोफिया को पूरा यकीन था कि संग्रहालय तीन गलियों के बाद है। उसके नक्शे के अनुसार, बस बाएं मुड़ना था। लेकिन लिस्बन की गलियां दूसरे शहरों जैसी नहीं थीं। वे चढ़ती जाती थीं। मुड़ती-तिरछी होती थीं। अचानक खत्म हो जाती थीं।

बीस मिनट बाद, वह एक छोटे चौराहे पर रुकी जो किसी नक्शे में नहीं दिखा था। एक बिल्ली कुर्सी पर सो रही थी। एक बुजुर्ग औरत बालकनी से कपड़े टांग रही थी।

"माफ करिए," सोफिया ने ऊपर की तरफ आवाज लगाई। "क्या आप संग्रहालय का रास्ता जानती हैं?" बुजुर्ग औरत ने भौंहें चढ़ाईं और अंदर चली गई। सोफिया को लगा कि वह अशिष्ट हो गई है। लेकिन एक मिनट बाद, वह औरत इमारत के मुख्य दरवाजे से बाहर आई, धीरे-धीरे, हाथ में एक कागज लिए।

उसने हाथ से एक छोटा नक्शा बनाया था। तीन गलियां, दो मोड़, एक फव्वारा। "यहां फोन पर भरोसा मत करो," उसने सावधानी से अंग्रेजी में कहा। "इस मोहल्ले में फोन भ्रमित हो जाता है।"

सोफिया ने धन्यवाद दिया। उस दोपहर उसे संग्रहालय नहीं मिला। लेकिन वह कागज का नक्शा पूरी यात्रा के दौरान अपने पास रखा।