Zatoka Neapolitańska

Polly przyleciała nad Zatokę Neapolitańską późnym rankiem. Woda miała kolor zielonego szkła. Wezuwiusz siedział po drugiej stronie zatoki, częściowo ukryty w mgiełce. Powietrze pachniało solą i olejem napędowym z łodzi rybackich.

Podążała wzdłuż wybrzeża. Widziała pranie wiszące na balkonach i skutery na ulicach.

Jej celem był stary budynek nad wodą. Mała mosiężna tabliczka głosiła STAZIONE ZOOLOGICA ANTON DOHRN, FONDATA 1872.

Polly znała to miejsce. Zostało założone przez niemieckiego zoologa o imieniu Anton Dohrn. Zatoka Neapolitańska to jedno z najbogatszych ekosystemów morskich w Europie. Instytut bada ośmiornice od 1873 roku. Jest to najstarszy działający instytut biologii morskiej na świecie.

Usiadła na poręczy. Młoda badaczka w granatowym fartuchu laboratoryjnym otworzyła tylne drzwi. Zobaczyła Polly i uśmiechnęła się. "Wejdź."

Budynek pachniał wodą morską. Długie korytarze prowadziły między pokojami pełnymi zbiorników. Przez szklane ściany Polly widziała sardynki, małą ośmiornicę w rogu i zająca morskiego na liściu wodorostu.

Badaczka miała na imię Chiara Bianchi. Studiowała poznanie głowonogów od dziewięciu lat. "Ośmiornice to najmądrzejsze zwierzęta tutaj," powiedziała. "A przynajmniej te, o których jesteśmy pewni, że są świadome."

Doszły do wysokiego, okrągłego zbiornika. Karta na boku głosiła PASTA, 2,3KG, GPO. W środku, zwinięta w plastikowej rurze, była olbrzymia ośmiornica pacyficzna. Osiem ramion schludnie owiniętych wokół siebie. Jedno złote oko obserwowało przez szkło.