Štvrté ráno sa Chiara oneskorila. Prišla s dvoma kávami z baru na rohu a vlasy mala vlhké od morského vánku. Jednu kávu položila na pult. "Včera večer ma napadlo," povedala. "Ešte sme neurobili farebný test pre Polly."
Farebný test bol Pastin obľúbený, povedala Chiara. Na dno nádrže položila tri ploché taniere rôznych farieb. Jasne červený. Jasne modrý. Jasne žltý. Pod jedným z nich, pod malou plastovou kupolou, bol kúsok krevety. Dnes bola kreveta pod červeným tanierom.
"Tu je tá vec," povedala Chiara. "Chobotnice sú farboslepé. Ich oči majú len jeden druh fotoreceptora, nie tri ako naše. Podľa všetkých testov, ktoré sme kedy robili len na ich očiach, chobotnice nedokážu rozlíšiť farby."
Polly naklonila svoju červenú hlavu.
"A predsa," povedala Chiara. Ukázala na nádrž. "Sleduj."
Pasta sa rozvinula. Dve ramená sa natiahli cez dno nádrže. Prešli cez modrý tanier bez spomalenia. Prešli cez žltý tanier bez spomalenia. Zastavili sa nad červeným tanierom. Jedno rameno zdvihlo kupolu. Pasta si vzala krevetu.
"Nie je slepá na farby," povedala Chiara. "Ale nie sú to jej oči, ktoré ich vidia."
Za posledných pätnásť rokov biológovia zistili, že koža chobotnice je plná buniek citlivých na svetlo nazývaných opsíny. Rovnaká molekula, ktorá vystiela ľudskú sietnicu, pokrýva celý povrch ramena chobotnice. Koža chobotnice dokáže detegovať svetlo na rôznych vlnových dĺžkach. U niektorých druhov dokáže koža detegovať konkrétne farby.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
Toto je jedna z možných odpovedí na otázku, ktorá biológov mátala sto rokov: ako sa farboslepé zviera dokáže tak dokonale maskovať v farebnom prostredí? Chobotnica na korale sa zhoduje s koralom. Chobotnica na piesku sa zhoduje s pieskom. Jej oči nevidia farbu. Ale jej koža áno. Koža vidí, čo potrebuje napodobniť.
Pasta sa stiahla so svojou krevetou. Celý experiment trval menej ako minútu.
Polly pomaly kráčala po okraji nádrže. Nikdy predtým nerozmýšľala o svojich vlastných očiach. Jednoducho im dôverovala. Myšlienka, že zviera môže vidieť časťami svojho tela inými než očami, bola na chvíľu hlboko zvláštna. Pomyslela si, s malým závanom závratu, ktorý si zaslúžil, že nemá predstavu, čo väčšina jej vlastného tela vie.
Chiara zdvihla svoju kávu. "Je to zaujímavé, nie?"
Polly naklonila svoju červenú hlavu.
"Je toho viac," povedala Chiara. "Publikovali sme o tom články už desaťročie. Väčšina ľudí tomu stále nemôže uveriť. Koža zvieraťa vidí." Napila sa kávy. "Vitajte v časti biológie, kde toho vlastne veľa nevieme."
