Прощавай, Паста

На сьомий ранок Поллі спустилася до акваріума рано. Лабораторія була тиха. К'яра не прийде ще годину. Інститут прокидався так щоранку вже сто п'ятдесят чотири роки.

Паста була на передній стінці акваріума.

Це було незвично. Шість ранків Поллі сиділа на краю, а восьминіг був згорнутий у своїй трубці або дрейфував у кутку. Сьогодні восьминіг притиснувся до передньої стінки, всі вісім рук розкинуті по склу, її єдине видиме око на рівні з Поллі.

Вони дивилися один на одного.

Що відбувається між папугою та велетенським тихоокеанським восьминогом, напевно, не дружба. Восьминіг, можливо, просто досліджував теплокровну істоту, яка була біля її акваріума шість днів. Восьминоги можуть відчувати тепло через свою шкіру. Вони можуть відчувати рух через свої присоски. Вони збирали інформацію.

Поллі стрибала по краю. Око восьминога стежило за нею, потім її руки повільно змінили положення, щоб слідувати. Коли Поллі зупинилася, око зупинилося.

Сім повних хвилин вони дивилися один на одного. Фільтр води м'яко гудів.

Тоді восьминіг зробив те, чого Поллі не бачила весь тиждень. Вона повільно розгорнула одну руку і притиснула самий кінчик до скла точно навпроти того місця, де стояла лапка Поллі. Присоски розкинулися, потім завмерли.

Поллі опустила свій дзьоб до скла і ніжно торкнулася його закритим дзьобом. Через холодне скло, з її боку, нічого. З боку восьминога, можливо, дуже багато.

Рука залишалася одну довгу хвилину. Потім вона знову ковзнула у воду.

К'яра увійшла з двома кавами. "Ти їдеш," сказала вона. "Я уявляла, що це станеться. Подорожуй безпечно. Повернися, коли зможеш."

Поллі піднялася з краю. Вона полетіла вниз довгим коридором інституту, повз сардин і водорості, і вийшла в яскравий ранок Вілли Комунале. Затока Неаполя відкрилася перед нею.