Sedmog jutra, Polly je rano sišla do spremnika. Laboratorij je bio tih. Chiara neće doći još sat vremena. Institut se budio ovako svako jutro već sto pedeset četiri godine.
Tjestenina je bila na prednjem dijelu spremnika.
Ovo nije bilo normalno. Šest jutara, Polly je sjedila na rubu, a hobotnica je bila sklupčana u svojoj cijevi ili plutala u kutu. Danas je hobotnica bila pritisnuta uz prednji zid, svih osam krakova opušteno je bilo rašireno po staklu, a njezino jedino vidljivo oko bilo je u ravnini s Pollyinim.
Gledale su se.
Ono što prolazi između papige i divovske pacifičke hobotnice vjerojatno nije prijateljstvo. Hobotnica je možda jednostavno istraživala toplokrvno stvorenje koje je bilo oko njezinog spremnika šest dana. Hobotnice mogu osjetiti toplinu kroz svoju kožu. Mogu osjetiti kretanje kroz svoje pipke. Prikupljale su informacije.
Polly je skakutala duž ruba. Hobotničino oko pratilo ju je, a zatim su se njezini krakovi polako pomaknuli da je slijede. Kad je Polly stala, oko je stalo.
Sedam punih minuta gledale su se. Filter za vodu tiho je zujao.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
Tada je hobotnica učinila nešto što Polly nije vidjela cijeli tjedan. Polako je odmotala jedan krak i pritisnula sam vrh uz staklo točno nasuprot mjestu gdje je Pollyina noga počivala. Pipci su se raširili, a zatim umirili.
Polly je spustila kljun na staklo i nježno ga dotaknula zatvorenim kljunom. Kroz hladno staklo, na njezinoj strani, nije bilo ničega. Na hobotničinoj strani, možda mnogo toga.
Krak je ostao jednu dugu minutu. Zatim je skliznuo natrag u vodu.
Chiara je ušla s dvije kave. "Odlaziš," rekla je. "Zamišljala sam da će se to dogoditi. Putuj sigurno. Vrati se kad možeš."
Polly se podigla s ruba. Odletjela je niz dugi hodnik instituta, pored srdela i algi, i izašla u svijetlo jutro Ville Comunale. Napuljski zaljev otvorio se pred njom.
