Прощай, Паста

На седьмое утро Полли пришла к аквариуму рано. Лаборатория была тихой. Кьяра должна была прийти через час. Институт просыпался так каждое утро уже сто пятьдесят четыре года.

Паста была у передней стенки аквариума.

Это было необычно. Шесть утр подряд Полли сидела на краю, а осьминог прятался в своей трубке или плавал в углу. Сегодня осьминог прижалась к передней стенке, все восемь щупалец были расправлены по стеклу, и её единственный видимый глаз был на уровне глаз Полли.

Они смотрели друг на друга.

Что происходит между попугаем и гигантским тихоокеанским осьминогом, вряд ли можно назвать дружбой. Осьминог, возможно, просто изучала тёплокровное существо, которое находилось рядом с её аквариумом шесть дней. Осьминоги могут чувствовать тепло через кожу. Они могут ощущать движение через свои присоски. Они собирали информацию.

Полли прыгала по краю. Глаз осьминога следил за ней, затем её щупальца медленно двигались вслед. Когда Полли остановилась, глаз тоже остановился.

Семь полных минут они смотрели друг на друга. Фильтр воды тихо гудел.

Затем осьминог сделала то, чего Полли не видела всю неделю. Она медленно развернула одно щупальце и прижала его кончик к стеклу точно напротив, где стояла лапка Полли. Присоски расправились, затем замерли.

Полли опустила клюв к стеклу и мягко коснулась его закрытым клювом. Через холодное стекло, на её стороне, не было ничего. На стороне осьминога, возможно, было многое.

Щупальце оставалось на месте одну долгую минуту. Затем оно скользнуло обратно в воду.

Кьяра вошла с двумя чашками кофе. "Ты уезжаешь," сказала она. "Я предполагала, что это случится. Путешествуй безопасно. Возвращайся, когда сможешь."

Полли взлетела с края. Она вылетела по длинному коридору института, мимо сардин и водорослей, и вылетела в яркое утро Виллы Комунале. Залив Неаполя открылся перед ней.