Ярославський вокзал

Ярославський вокзал у Москві з висоти пташиного польоту нагадував торт, прикрашений ентузіастом. Зелені та білі башточки. Загострені дахи. Золоті оздоби там, де їх не очікуєш. Архітектор Федір Шехтель спроектував його у 1902 році в стилі, який називають російським відродженням, що здебільшого означало виглядати як стара російська дерев'яна церква, але збудована з каменю і втричі більша.

Поллі спустилася низько крізь міську імлу. Москва в червні була теплою і яскравою, довгі вечори північного літа лише починалися. Вона облетіла вокзал один раз і приземлилася на залізний навіс над головним входом.

Транссибірська магістраль починається тут. Вона тягнеться на схід на 9 289 кілометрів, через всю Євразію, закінчуючись у Владивостоці на Тихому океані. Лінія була завершена у 1916 році. Це досі найдовша залізнична лінія у світі. Флагманський потяг "Росія" відправляється з Ярославського вокзалу кожного другого дня о першій годині дня. Він прибуває у Владивосток через сім днів, сім часових поясів і один континент.

Поллі мала місце біля вікна. А точніше, їй пообіцяли місце біля вікна у другому класі, купе номер 7, провідник, який лише глянув на її окуляри та планшет, вирішив, що це не його проблема.

Її купе було маленькою кімнатою з дерев'яними панелями, з двома верхніми та двома нижніми полицями, маленьким складаним столиком між ними і важкою завісою на вікні. Дві полиці вже були зайняті. Одна належала тихій пенсіонерці у бежевому кардигані, яка читала. Інша — молодому чоловікові років двадцяти з бородою та ноутбуком, який підняв очі, побачив Поллі, сказав "Добре" і повернувся до друкування.

Поллі стрибнула на стіл і подивилася у вікно. Платформа була сповнена руху. Сім'я обіймала сина на прощання. Провідник перевіряв планшет зеленою ручкою. Самовар у кутку вагона тихо шипів.

Рівно о першій годині потяг рушив.

Це не відчувалося як початок. Це було схоже на завершення чогось, що формувалося багато років. Колеса знайшли свій ритм у перші дві хвилини і тримали його. Платформа відпливала. Вокзал став силуетом на тлі неба. Потім він зник.

Через півгодини Москва розтягнулася до передмість. Через годину передмістя розтягнулися до дач, маленьких дерев'яних літніх будинків з акуратними садами. Через дві години дачі розтягнулися до лісу. Поллі подивилася на свої окуляри у відображенні вікна і випрямила їх на своєму дзьобі.

Тиха жінка у бежевому кардигані підняла очі від своєї книги. "Вперше?" — сказала вона обережною англійською. Поллі нахилила свою червону голову. Жінка усміхнулася. "Це довгий шлях. Влаштовуйся."