الصقر الغطاس

فكرت في الصقر الشاهين لمدة يومين. الطريقة التي طوى بها جناحيه. اللحظة من الجثم إلى الاختفاء. أرادت أن تعرف شكله، ليس في عقلها بل في جسدها. لذلك في صباح اليوم الثالث، قبل أن تبدأ مواقف الزوار بالامتلاء، ذهبت بولي تبحث عن الطائر.

وجدت شاهينًا بالقرب من إل كابيتان، على حافة ربما على ارتفاع أربعمائة متر. كان ذكرًا، أصغر من الأنثى التي رأتها مع توماس، رماديًا مائلًا إلى الأزرق على الظهر، وأبيضًا مخططًا على الصدر. كان يأكل شيئًا. لم تنظر عن كثب إلى الشيء.

جلست على غصن من شجرة المانزانيتا على بعد حوالي خمسين مترًا وانتظرت.

أنهى الشاهين وجبته، ومسح منقاره على الصخرة، ونظر إليها. أمال رأسه. ثم خطا بعيدًا عن الحافة.

لم يرفرف. طوى جناحيه ضد جسده، مثل ورقة تُسحب إلى ساق، وسقط. شاهدته بولي يتسارع. مر الطائر بنصف العلامة على وجه الجرف في ربما ثانيتين. ثم أخرج جناحيه، وانحرف، وصعد بعيدًا، واختفى خلف دعامة من الصخر.

يمكن لصقر الشاهين في الغطس أن يصل إلى سرعة 380 كيلومترًا في الساعة. هذه هي الحركة الأسرع لأي حيوان على وجه الأرض. للغوص بهذه السرعة وعدم فقدان الوعي بسبب الهواء، يمتلك الشواهين جفنًا ثالثًا يغلق على العين ليحجب الرياح، ومخاريط صغيرة في أنوفهم تعمل مثل المخروط أمام محرك نفاث، تبطئ الهواء الداخل إلى رئتيهم. هم مصممون للهبوط.

لم تكن بولي مصممة للهبوط. كانت مصممة للانفجارات القصيرة والهبوط الدقيق. كانت تعرف هذا. لكن الفضول كان أكبر من المعرفة.

حلقت فوق الجرف إلى الحافة التي استخدمها الشاهين. وقفت عليها. انفتح الهبوط تحتها، شبه عمودي، مذهل. كانت أرض الوادي بعيدة جدًا. ارتفع الهواء بجانبها في موجات باردة.

طوت جناحيها الزرقاوين المخضرتين ضد جسدها الأخضر. أمالت نفسها إلى الأمام. سقطت.

لم يكن غطسًا كغطس الشاهين. كان ببغاء في عجلة كبيرة. تمايلت. الرياح دخلت تحت جناح واحد وحاولت قلبها. صححت، فقدت الخط، صححت مرة أخرى. بعد عشرين مترًا، فتحت جناحيها وخرجت منه في قوس فضفاض ومحرج.

هبطت على غصن صنوبر على بعد مائة متر تحت الحافة. تنفست لدقيقة. ثم فعلتها مرة أخرى، أصغر هذه المرة، من جثم أقل. ثم فعلتها للمرة الثالثة، أقل من ذلك.

بحلول الوقت الذي كانت فيه الشمس في كبد السماء، كانت قد قامت بثماني غطسات قصيرة وغطسة واحدة لائقة. لم يكن أي منها غطس شاهين. جميعها كانت أفضل قليلاً من السابقة.

من مكان ما أعلى الجرف، اعتقدت أنها سمعت نداء الشاهين. قالت لنفسها إنه ربما لم يكن يضحك عليها. ربما كان مجرد الرياح.