Tomas je opet bio na dužnosti. Našao je Polly kod kioska u centru za posjetitelje netom nakon izlaska sunca. Imao je svježu termosicu kave. Spustio ju je na klupu i sjeo pokraj nje.
Neko vrijeme nisu mnogo govorili. Polly je dotjerivala perje na krilima. Jutro je bilo svježe i mirisalo je na rijeku.
"Pretpostavljam da se spremaš dalje," rekao je Tomas naposljetku.
Polly je nagnula svoju crvenu glavu. On je polako kimnuo.
Ispričao joj je o ostatku parka, o dijelovima koje još nije posjetila. O visokim predjelima uz Tioga Road, s jezerima i golim granitnim kupolama. Hetch Hetchy, druga dolina na sjeveru, pregrađena i pretvorena u rezervoar prije više od stotinu godina, još uvijek lijepa, još uvijek uglavnom prazna. Gaj sekvoja gore u Tuolumne Meadows. Govorio je o tim mjestima s mirnim ponosom nekoga tko je proveo četrnaest godina upoznavajući jedan dio planina.
"Ovo mjesto ti zapravo ne pokazuje sve," rekao je. "Čak i ako ovdje živiš. Uhvatit ćeš djeliće. Sivi sokolovi, ljiljani, Mliječna staza u srijedu, ali ne i u četvrtak. Ljudi dođu na tri dana i misle da su sve vidjeli. Vidjeli su razglednicu." Otpijao je kavu. "Bolje je vidjeti jedan dio do kraja, mislim. Sivi sokolovi o kojima sam ti pričao? Četrnaest godina i još uvijek ne znam što će učiniti sutra."
Polly je razmišljala o svojim zaronima s litice El Capitana. Nije nijednom sletjela čisto. Također je svaki put postajala manje loša u tome. Mislila je da bi mogla nastaviti postajati manje loša cijeli život.
Read it. Then say it.
Shadow this paragraph in the PollyStop app — record yourself, see how close your pronunciation gets to a native speaker's, sentence by sentence. Free.
Autobus za prijevoz posjetitelja stigao je. Isti zeleni autobus. Isti vozač. Vozačica je mahala Tomasu dok je otvarala vrata. Tomas je uzvratio mahanjem.
"Idi," rekao je. Ustao je. Nije dovršio svoju kavu.
Polly je raširila svoja plavo-zelena krila. Vrata autobusa još su bila otvorena. Mogla je osjetiti miris zagrijavajućih borova jutarnje šume i blagi miris dizela autobusa te rijeke iza.
Uzletjela je s ograde klupe, jednom kružila iznad centra za posjetitelje i počela se penjati. Dolina je nestajala ispod nje. El Capitan je stajao s lijeve strane. Half Dome s desne. Merced je tekao dolinom.
Na rubu, okrenula se prema zapadu. Ispod nje, sivi sokol lovio je malo jato brzih ptica uz stijenu. Polly ga je promatrala pola minute. Zatim je pronašla vjetar koji je željela i pustila ga da je nosi izvan parka.
Iza nje, Tomas je već krenuo prema livadi. Imao je ispred sebe ploču s bilješkama. Danas će označiti kukuruzne ljiljane, i sutra, i iduće godine.
