गलत किताबों की दुकान

लुकास ने कॉफी मंगवाई और कैफे के खाली कोने में बैठ गया। उसने अपनी किताब निकाली और पढ़ने की कोशिश की। लेकिन बगल की मेज पर बैठा आदमी उसे देख रहा था।

"यह बहुत पुराना संस्करण है," उस आदमी ने कहा। लुकास ने सिर उठाया। वह आदमी भारी जैकेट पहने था, हालांकि कैफे में गर्मी थी। "मैं ऐसी किताबें बेचा करता था। कोने के पास। अब वह दुकान नहीं रही।"

"नहीं रही?" लुकास ने पूछा। वह असहज महसूस कर रहा था, लेकिन नहीं जानता था कि बातचीत से कैसे निकले। "कैसी दुकान थी?"

आदमी धीरे से हंसा। "पुरानी किताबों की। चालीस साल तक। फिर इमारत एक बैंक को बेच दी गई। वह बैंक भी बंद हो गया, तीन साल पहले। अब वहां कपड़ों की दुकान है।" उसने खिड़की से बाहर देखा। "जब भी मैं वहां से गुजरता हूं, एक पल के लिए भूल जाता हूं। लगभग अंदर जाने लगता हूं।"

लुकास ने अपनी किताब बंद की और सुनने लगा। उस आदमी ने कुछ नहीं मांगा। वह बस किसी को उस जगह के बारे में बताना चाहता था जो कभी वहां हुआ करती थी।