Озеро Байкал

Полли проснулась на пятое утро, и мир стал водой.

Поезд двигался вдоль южного берега озера Байкал. Берег представлял собой тонкую полоску пляжа и леса между рельсами и водой. Вода заполняла всё окно от края до края: не столько озеро, сколько море, за исключением совершенной неподвижности и невероятной чистоты цвета, который был синим, начинающимся где-то глубоко под поверхностью и поднимающимся вверх.

Рыбак, которого звали Игорь, был на ногах уже два часа. Он стоял у окна с маленьким блокнотом, записывая что-то, что Полли не могла разглядеть. Он обернулся, когда она уселась рядом с ним на поручень.

"Байкал," сказал он. "Читала о нём?"

Полли наклонила голову.

"Это самое глубокое озеро в мире," продолжил он. "Одна тысяча шестьсот сорок два метра в самой глубокой точке. Самая глубокая пресная вода на Земле. Это также самое старое озеро. Двадцать пять миллионов лет. Большинство озёр со временем заполняются осадками. Байкал находится в рифтовой долине, которая всё ещё растёт. Он становится глубже на несколько сантиметров каждый год. Дно опускается быстрее, чем осадки могут его заполнить."

Озеро за окном было настолько прозрачным, что, глядя вниз из движущегося поезда, Полли могла видеть валуны на дне озера, когда берег становился мельче. Прозрачность достигает сорока метров при благоприятных условиях, сказал Игорь. В глубокой середине озера вода является самой чистой пресной водой на планете.

"Оно также содержит," сказал Игорь, почти как бы наизусть, "двадцать три процента всей незамёрзшей пресной воды на Земле. Больше, чем все Великие озёра Северной Америки вместе взятые. Воды в одном только Байкале, если бы её осушить, хватило бы каждому человеку на Земле на пятьдесят лет питьевой воды."

Полли посмотрела на озеро. Оно не выглядело как двадцать три процента чего-либо. Оно выглядело как одно спокойное синее нечто.

Поезд остановился на станции под названием Слюдянка. С платформы была видна небольшая русская православная церковь. Игорь вышел. Он серьёзно пожал Полли кончик крыла двумя пальцами. "Три дня рыбалки," сказал он. "Потом домой." Он махнул через окно один раз и исчез.

Поезд тронулся вдоль озера. Ещё три часа он шёл вдоль берега. Полли всё это время оставалась у окна. Деревья на склоне над рельсами были сибирскими соснами и лиственницами. Прошла небольшая деревянная часовня. Одинокий рыбак бродил на мелководье в зелёных резиновых сапогах. Группа нерп, байкальских тюленей, высунула головы над поверхностью в километре от берега. Это единственный в мире вид тюленей, живущий исключительно в пресной воде. Их больше нигде не встретишь.

Полли задумалась о масштабе. Полкилометра ниже неё, в этот самый момент, была вода старше её вида. Ниже этого, ещё вода, и ниже этого, ещё вода, до глубины, которая не была бы освещена даже в полдень. Внутри этой воды находилась крошечная розовая креветка под названием эпишура, которая не существовала больше нигде на Земле и которая функционировала, коллективно, как фильтрационная система озера. Они сохраняли воду чистой. Они сохраняли её чистой уже двадцать миллионов лет.

Поезд шёл. Вода оставалась неподвижной. День проходил.