Sbohem těstovinám

Sedmého rána Polly přišla k nádrži brzy. Laboratoř byla tichá. Chiara nepřijde ještě další hodinu. Chodby slabě voněly po mořské vodě a dezinfekci. Ústav se takto probouzel každé ráno už sto padesát čtyři let.

Těstovina už byla u přední části nádrže.

To nebylo obvyklé. Šest rán Polly seděla na okraji a chobotnice byla schoulená ve své trubce, nebo se vznášela v rohu, nebo visela z horního skla. Dnes byla chobotnice přitisknutá k přední stěně nádrže, všech osm chapadel volně rozprostřených proti sklu, její jediné viditelné oko ve stejné úrovni jako Polly.

Dívaly se na sebe.

Co se odehrává mezi papouškem a obří tichomořskou chobotnicí, není téměř jistě přátelství. Možná to není nic, co by Polly rozpoznala jako společnost. Chobotnice možná jen zkoumala teplokrevného tvora, který byl kolem její nádrže šest dní. Kůže chobotnice blízko chapadel byla bledě pulzující růžová. Chobotnice umí číst teplo přes svou kůži. Umí číst pohyb přes své přísavky. Umí číst chemii vody, která se dotkla jiného těla. Sbíraly informace.

Polly poskakovala po okraji. Oko chobotnice ji sledovalo, pak se její chapadla pomalu posunula, aby ji následovala. Když Polly zastavila, oko také zastavilo.

Celých sedm minut se na sebe dívaly. Nikdo nepřišel. Filtr vody tiše bzučel. Polly si uvědomovala, že tohle není normální chování zvířat, ani z jedné strany.

Pak chobotnice udělala něco, co Polly za celý týden neviděla. Pomalu, pomalu rozvinula jedno chapadlo a přitiskla jeho špičku přesně na sklo naproti místu, kde Polly stála na okraji. Polštářek špičky spočinul na skle. Přísavky na spodní straně se rozprostřely, pak znehybněly.

Polly naklonila svou červenou hlavu. Po chvíli sklonila svůj zobák ke sklu a jemně se ho dotkla zavřeným zobákem. Skrz chladné sklo, na její straně, nebylo nic. Na straně chobotnice možná mnoho.

Chapadlo tam zůstalo jednu dlouhou minutu. Pak sklouzlo zpět do vody.

Chiara přišla o dvacet minut později se dvěma kávami. "Odcházíš," řekla a podívala se na Polly. Nebyla to otázka.

Polly naklonila hlavu.

"Představovala jsem si, že se to stane," řekla Chiara. Položila kávy. Přešla k nádrži. Těstovina se vrátila do své trubky. Chiara jednou zaklepala na sklo kloubem. Těstovina se nepohnula. Chiara se usmála. "Předstírá, že si nevšímá. Dělá to, když je rozrušená."

Polly natáhla svá modrozelená křídla.

"Cestuj bezpečně," řekla Chiara. "Je mnoho z moře, co jsem ti neukázala. Většina moře, vlastně. Jsme jen jeden ústav na jednom pobřeží." Otočila se ke své kávě. "Vrať se, až budeš moci."

Polly se vznesla z okraje. Jednou obletěla nádrž. Těstovina nevzhlédla. Polly vyletěla dolů dlouhou chodbou ústavu, kolem sardinek a chaluh a malé chobotnice v rohu její nádrže, a ven zadními dveřmi do jasného rána Villa Comunale.

Před ní se otevřel Neapolský záliv. Vezuv seděl naproti vodě. Moře mělo barvu, kterou se týden učila vnímat jako jedno tělo, s mnoha chytrými věcmi uvnitř, z nichž jen některé může papoušek kdy potkat.