Der Amur

Am sechsten Morgen fuhr der Zug durch den russischen Fernen Osten. Die Taiga hatte ihren Charakter verändert. Die Bäume waren nun koreanische Kiefern, Mandschurische Eschen und Mongolische Eichen. Der Wald fühlte sich näher an. Dies ist der gemäßigte Regenwald des russischen Fernen Ostens, einer der feuchtesten Wälder der Welt außerhalb der Tropen.

Polly war allein im Abteil. Pavel war in Ulan-Ude ausgestiegen. Der Soldat war in einen anderen Wagen umgezogen. Die neue Bewohnerin der oberen Koje war eine dünne Frau, die die meiste Zeit des Tages schlief.

Ein Güterzug fuhr in die entgegengesetzte Richtung vorbei. Er war fast zwei Kilometer lang und transportierte Holz. Polly zählte achtunddreißig Flachwagen, bevor sie aufhörte.

Der Zug kam am Vormittag in Chabarowsk an. Chabarowsk liegt am Amur, dem achtlängsten Fluss der Welt. Der Amur bildet einen großen Teil der Grenze zwischen Russland und China. Vom Bahnsteig aus konnte Polly den Fluss durch eine Lücke zwischen zwei Gebäuden sehen. Er war breit. Er hatte die Farbe von starkem Tee. Am anderen Ufer, durch den Dunst, lag China.

Polly sprang hinunter und ging die Länge des Zuges entlang.

Ein Kranich des russischen Fernen Ostens stand am Rand eines kleinen Sumpfes in der Nähe der Bahnhofsbereiche. Fast zwei Meter groß, schwarz-weiß mit Rot um das Auge. Der Kranich des russischen Fernen Ostens ist einer der seltensten Kraniche der Welt. Vielleicht gibt es noch dreitausend, die hauptsächlich im Amur-Becken brüten.

Polly neigte ihren Kopf zu ihm. Der Kranich neigte seinen Kopf zurück. Polly ging näher. Der Kranich bewegte sich nicht.

Ein Schaffner pfiff. Polly sprang zurück zum Zug. Sie drehte sich um und sah den Kranich an. Der Kranich schaute immer noch zu ihr. Dann hob er sehr langsam seinen langen Hals und ging mit bedächtigen Schritten in den Sumpf.

Der Zug verließ Chabarowsk und bog nach Süden ab. Der Pazifik war jetzt weniger als siebenhundert Kilometer entfernt.