அமூர்

ஆறாவது காலை, ரயில் ரஷ்யாவின் தூரக் கிழக்கில் பயணித்துக் கொண்டிருந்தது. தாய்கா வனத்தின் தன்மை மாறியிருந்தது. மரங்கள் இப்போது கொரியன் பைன், மஞ்சூரியன் ஆஷ், மற்றும் மங்கோலியன் ஓக் ஆக இருந்தன. வனம் மிகவும் நெருக்கமாக உணரப்பட்டது. இது ரஷ்யாவின் தூரக் கிழக்கின் மிதவெப்ப மழைக்காடாகும், உலகின் மிக அதிக மழைபெறும் வனங்களில் ஒன்று.

பாலி தனியாக இருந்தாள். பாவல் உலான்-உடேவில் இறங்கிவிட்டார். இராணுவ வீரர் மற்றொரு பெட்டிக்கு மாறிவிட்டார். மேல் படுக்கையின் புதிய பயணி ஒரு மெலிந்த பெண், பெரும்பாலான நேரம் தூங்கிக்கொண்டிருந்தாள்.

மற்றொரு திசையில் ஒரு சரக்கு ரயில் சென்றது. அது இரண்டு கிலோமீட்டர் நீளமுள்ள மரக்கட்டைகளை ஏற்றியிருந்தது. பாலி முப்பத்தி எட்டு தளங்களை எண்ணியபின் நிறுத்தினாள்.

காபரோவ்ஸ்க் நகரில் ரயில் காலை நேரத்தில் வந்தது. காபரோவ்ஸ்க் அமூர் ஆற்றின் கரையில் அமைந்துள்ளது, உலகின் எட்டாவது நீளமான ஆறு. அமூர் ஆறு ரஷ்யா மற்றும் சீனாவின் எல்லையை பெரும்பாலும் உருவாக்குகிறது. மேடைப்பகுதியில் இருந்து, பாலி இரண்டு கட்டிடங்களுக்கு இடையில் ஆற்றை காண முடிந்தது. அது அகலமாகவும், வலுவான தேநீர் நிறமாகவும் இருந்தது. மறுபுறக் கரையில், மங்கலான காட்சியில், சீனா இருந்தது.

பாலி கீழே இறங்கி ரயிலின் நீளத்தை நடந்து சென்றாள்.

ஒரு ரஷ்ய தூரக் கிழக்கு கொக்கு, நிலையத்தின் அருகே ஒரு சிறிய சதுப்பு நிலத்தின் ஓரத்தில் நின்றிருந்தது. இரண்டு மீட்டர் உயரம், கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறத்தில், கண் சுற்றி சிவப்பு. ரஷ்ய தூரக் கிழக்கு கொக்கு உலகின் மிகவும் அரிய கொக்குகளில் ஒன்று. ஏறக்குறைய மூன்று ஆயிரம் மட்டுமே மீதமுள்ளது, பெரும்பாலும் அமூர் ஆற்றுப் பகுதியில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன.

பாலி தலையை சாய்த்தாள். கொக்கு தலையை திருப்பியது. பாலி அருகே சென்றாள். கொக்கு அசையவில்லை.

ஒரு கண்டக்டர் விசில் ஊதினார். பாலி ரயிலுக்கு திரும்பி ஏறினாள். அவள் திரும்பி கொக்கை பார்த்தாள். கொக்கு இன்னும் அவளை பார்த்துக்கொண்டிருந்தது. பின்னர் அது மெதுவாக தனது நீண்ட கழுத்தை உயர்த்தி, சதுப்பு நிலத்திற்குள் மெதுவாக நடந்தது.

ரயில் காபரோவ்ஸ்கில் இருந்து புறப்பட்டு தெற்கே திரும்பியது. பசிபிக் பெருங்கடல் இப்போது ஏழு நூறு கிலோமீட்டர் தூரத்தில் மட்டுமே இருந்தது.