自我编辑者

第六天早上，Chiara为她们俩煮了咖啡，然后坐在水箱旁边。Pasta倒挂在玻璃的一角，她的身体轻轻地鼓动着，手臂像慢慢绽放的花朵一样漂浮着。

“还有一件事我想告诉你，”Chiara说，“我想慢慢地说，因为这是我所知道的关于章鱼最奇怪的事情。”

Polly坐在边缘。

“章鱼可以实时编辑自己的RNA，”Chiara说，“没有其他动物能像它们这样频繁地做到这一点。”

DNA是动物的长期蓝图，一生中变化不大。RNA是工作的副本。当细胞需要制造蛋白质时，就会从DNA中制作RNA。在大多数动物中，RNA与DNA完全匹配。

在章鱼中，RNA并不匹配。当RNA正在被制造时，细胞会重写其中的一部分。这些编辑大多发生在构建神经系统的部分。

“为什么呢？”Chiara说，“RNA编辑是可逆的，而DNA突变不是。章鱼可以根据水温或食物的化学成分调整其神经系统。它调整自己的大脑。代价是这个物种本身无法进化太多。它们用短期的灵活性换来了长期的稳定性。”

Pasta漂浮着，她眼睛附近的皮肤闪烁着柔和的粉色和浅棕色。

“每只章鱼，”Chiara说，“在某种程度上都是与其他章鱼不同的动物，而你我和其他鹦鹉则不是。相同的DNA，但每一生的工作机制都是为那片水和那种食物重新构建的。”

Polly想到了自己的大脑。它是按照大多数大脑的方式建造的，现在只是属于她的。她并不羡慕Pasta的灵活性，但她非常喜欢知道像Pasta这样的动物存在。