Mhariri wa Kujihariri

Asubuhi ya sita, Chiara alitengeneza kahawa kwa ajili yao wote wawili na kuketi karibu na tanki. Pasta alikuwa amening'inia kichwa chini kutoka kwenye kona ya kioo. Mwili wake ulipiga polepole. Mikono yake ilizunguka kama ua linaloelea taratibu.

"Kuna jambo moja zaidi nataka kukuambia," Chiara alisema, "na nataka kulisema polepole, kwa sababu ni jambo la kushangaza zaidi kuhusu pweza ninalojua."

Polly alikaa kwenye ukingo.

"Pweza wanaweza kuhariri RNA yao wenyewe papo hapo," Chiara alisema. "Hakuna mnyama mwingine anayefanya hivi kwa kiwango wanachofanya."

DNA ni mpango wa muda mrefu wa mnyama. Haibadiliki sana katika maisha. RNA ni nakala inayofanya kazi. Seli hufanya RNA kutoka kwa DNA inapohitaji kujenga protini. Kwa wanyama wengi, RNA inalingana kabisa na DNA.

Kwa pweza, RNA haifanani. Wakati RNA inatengenezwa, seli huandika upya sehemu zake. Mabadiliko haya mengi hutokea katika sehemu zinazojenga mfumo wa neva.

"Kwa nini?" Chiara alisema. "Uhariri wa RNA ni wa kubadilika. Mabadiliko ya DNA siyo. Pweza anaweza kurekebisha mfumo wake wa neva kulingana na joto la maji au kemia ya chakula chake. Inapanga ubongo wake mwenyewe. Gharama ni kwamba spishi yenyewe haijaweza kubadilika sana. Wamelipia kubadilika kwa muda mfupi kwa utulivu wa muda mrefu."

Pasta alielea. Ngozi yake karibu na macho ilibadilika kupitia rangi nyororo za pinki na kahawia hafifu.

"Kila pweza mmoja mmoja," Chiara alisema, "ni mnyama tofauti kidogo na kila mwingine, kwa njia ambayo mimi na wewe na kasuku wengine siyo. DNA ile ile, lakini mashine ya kufanya kazi inajengwa upya, kila maisha, kwa maji hayo na chakula hicho."

Polly alifikiria kuhusu ubongo wake mwenyewe. Ulikuwa umejengwa mara moja, jinsi ubongo mwingi unavyojengwa, na sasa ulikuwa wake tu. Hakumwonea Pasta wivu kwa kubadilika kwake. Lakini alipenda sana kujua kwamba wanyama kama Pasta walikuwepo.