Редактор самого себя

На шестое утро Кьяра приготовила кофе для них обеих и села рядом с аквариумом. Паста висела вниз головой в углу стекла. Её тело мягко пульсировало. Руки плавно двигались вокруг неё, как медленный цветок.

"Есть ещё кое-что, о чём я хочу тебе рассказать," сказала Кьяра, "и я хочу рассказать это медленно, потому что это самая странная вещь об осьминогах, которую я знаю."

Полли устроилась на краю.

"Осьминоги могут редактировать свою РНК в реальном времени," сказала Кьяра. "Ни одно другое животное не делает это с такой скоростью."

ДНК — это долгосрочный план животного. Она не сильно меняется в течение жизни. РНК — это рабочая копия. Клетка делает РНК из ДНК, когда ей нужно построить белок. У большинства животных РНК точно соответствует ДНК.

У осьминогов РНК не совпадает. Когда РНК создаётся, клетка переписывает её части. Большинство этих изменений происходит в частях, которые строят нервную систему.

"Почему?" — сказала Кьяра. "Редактирование РНК обратимо. Мутация ДНК — нет. Осьминог может настроить свою нервную систему в ответ на температуру воды или химию пищи. Он настраивает свой собственный мозг. Цена за это — вид не смог эволюционировать сильно. Они заплатили за краткосрочную гибкость долгосрочной стабильностью."

Паста плавала. Её кожа возле глаз мерцала мягкими розовыми и бледно-коричневыми оттенками.

"Каждый отдельный осьминог," сказала Кьяра, "это немного другое животное, чем все остальные, не так как ты, я и другие попугаи. Та же ДНК, но рабочий механизм создаётся заново, в каждой жизни, для той воды и той пищи."

Полли подумала о своём собственном мозге. Он был построен однажды, как и большинство мозгов, и теперь просто был её. Она не завидовала гибкости Пасты. Но ей очень нравилось знать, что существуют такие животные, как Паста.