Editor sám sebe

Šestého rána Chiara uvařila kávu pro obě a posadila se vedle akvária. Pasta visela hlavou dolů z rohu skla. Její tělo jemně pulzovalo. Ruce se kolem ní vznášely jako pomalý květ.

"Je tu ještě něco, co ti chci říct," řekla Chiara, "a chci to říct pomalu, protože je to ta nejpodivnější věc, kterou o chobotnicích vím."

Polly se usadila na okraji.

"Chobotnice mohou upravovat svou vlastní RNA v reálném čase," řekla Chiara. "Žádné jiné zvíře to nedělá v takové míře."

DNA je dlouhodobý plán zvířete. V průběhu života se moc nemění. RNA je pracovní kopie. Buňka vytváří RNA z DNA, když potřebuje vytvořit protein. U většiny zvířat RNA přesně odpovídá DNA.

U chobotnic RNA neodpovídá. Když se RNA vytváří, buňka přepisuje její části. Většina těchto úprav se děje v částech, které tvoří nervový systém.

"Proč?" řekla Chiara. "Úpravy RNA jsou vratné. Mutace DNA není. Chobotnice může přizpůsobit svůj nervový systém podle teploty vody nebo chemie své potravy. Naladí si svůj vlastní mozek. Cena je, že se druh sám nemohl moc vyvíjet. Zaplatily za krátkodobou pružnost dlouhodobou stabilitou."

Pasta se vznášela. Její kůže poblíž očí blikala jemnými růžovými a bledě hnědými odstíny.

"Každá jednotlivá chobotnice," řekla Chiara, "je trochu jiné zvíře než každá jiná, způsobem, jakým ty a já a ostatní papoušci nejsme. Stejná DNA, ale pracovní mechanismus se staví znovu, každý život, pro tu vodu a tu potravu."

Polly přemýšlela o svém vlastním mozku. Byl postaven jednou, tak jak se většina mozků staví, a teď byl prostě její. Pasta jí tu pružnost nezáviděla. Ale velmi se jí líbilo vědět, že zvířata jako Pasta existují.