Urednik Sama Sebe

Šestog jutra, Chiara je napravila kavu za obje i sjela pokraj akvarija. Pasta je visjela naglavačke iz kuta stakla. Njeno tijelo nježno je pulsiralo. Ruke su joj lepršale oko nje poput spore cvjetne latice.

"Postoji još nešto što ti želim reći," rekla je Chiara, "i želim to reći polako, jer je to najčudnija stvar o hobotnicama koju znam."

Polly je sjedila na rubu.

"Hobotnice mogu uređivati svoj vlastiti RNA u stvarnom vremenu," rekla je Chiara. "Nijedna druga životinja to ne radi tako često kao one."

DNA je dugoročni nacrt životinje. Ne mijenja se mnogo tijekom života. RNA je radna kopija. Stanica stvara RNA iz DNA kada treba izgraditi protein. Kod većine životinja, RNA točno odgovara DNA.

Kod hobotnica, RNA ne odgovara. Dok se RNA stvara, stanica prepisuje dijelove. Većina tih izmjena događa se u dijelovima koji grade živčani sustav.

"Zašto?" rekla je Chiara. "Uređivanje RNA je reverzibilno. Mutacija DNA nije. Hobotnica može prilagoditi svoj živčani sustav kao odgovor na temperaturu vode ili kemiju hrane. Podešava svoj vlastiti mozak. Cijena toga je da se vrsta sama nije mogla mnogo razvijati. Platili su kratkoročnu fleksibilnost dugoročnom stabilnošću."

Pasta je plutala. Koža joj je blizu očiju treperila kroz nježne ružičaste i blijedo smeđe nijanse.

"Svaka pojedinačna hobotnica," rekla je Chiara, "je malo drugačija životinja od svake druge, na način na koji ti i ja i drugi papagaji nismo. Ista DNA, ali radni mehanizam se gradi iznova, svaki život, za tu vodu i tu hranu."

Polly je razmišljala o svom vlastitom mozgu. Bio je izgrađen jednom, na način na koji se većina mozgova gradi, i sada je jednostavno bio njen. Nije zavidjela Pasti na fleksibilnosti. Ali jako joj se svidjelo znati da životinje poput Paste postoje.