Пересечение Урала

На третье утро поезд остановился в Екатеринбурге. Галина уже уехала ночью. Павел ещё спал. Два новых пассажира заняли свободные места: солдат лет двадцати в форме, которая была слишком чистой, чтобы её уже носили, и пожилой мужчина с серо-жёлтыми волосами и коробкой для рыболовных снастей.

Полли подскочила к окну.

Екатеринбург — крупнейший город на Урале. Уральские горы разделяют Европу и Азию. Они не высокие, скорее длинный изношенный хребет, чем стена. Но они старые. Пятьсот миллионов лет назад Урал уже был крупным горным массивом. Полмиллиарда лет их размывало, и они всё ещё здесь. Это одни из самых старых гор на Земле.

Транссибирская магистраль пересекает Урал через Екатеринбург. На 1777-м километре линии стоит небольшой знак, на одной стороне которого написано ЕВРОПА, а на другой — АЗИЯ. Проводник сказал Полли с лёгкой улыбкой, что этот знак — туристическое изобретение. Настоящая граница, географически, не находится в чёткой точке. Разделительная линия проходит примерно по водоразделу реки Урал.

Но символическое пересечение было важным.

Новый пассажир с коробкой для снастей открыл её и разложил свои приманки на столе. Он рассортировал их по цвету.

"Где вы рыбачите?" — спросила Полли.

Он поднял глаза. "Озеро Байкал," — ответил он. "Через три дня. Омуль. Байкальский лосось. Вы не найдёте его больше нигде в мире." Он указал на зелёно-серебристую блесну. "Вот это я использую."

Через несколько часов, недалеко от Первоуральска, поезд замедлился, проезжая мимо небольшого белого обелиска на поляне. ЕВРОПА на одной стороне. АЗИЯ на другой. Три туриста махали поезду. Павел поднял одну руку от своего ноутбука и помахал в ответ.