Ural Dağlarını Geçerken

Üçüncü sabah, tren Yekaterinburg'da durdu. Galina gece çoktan ayrılmıştı. Pavel hâlâ uyuyordu. Boş ranzalara iki yeni yolcu gelmişti: yirmi yaşlarında, henüz giyilmemiş kadar temiz bir üniforma giymiş bir asker ve gri-sarı saçlı, yanında bir balıkçılık kutusu taşıyan yaşlı bir adam.

Polly pencereye doğru zıpladı.

Yekaterinburg, Ural Dağları'ndaki en büyük şehirdir. Ural Dağları, Avrupa'yı Asya'dan ayırır. Yüksek değiller, duvardan ziyade uzun bir aşınmış sırt gibiler. Ama çok eskiler. Beş yüz milyon yıl önce, Ural Dağları zaten büyük bir sıradağdı. Yarım milyar yıl boyunca aşındılar ve hâlâ oradalar. Yeryüzündeki en eski dağlardan bazılarıdır.

Trans-Sibirya Demiryolu, Ural Dağları'nı Yekaterinburg üzerinden geçer. Hattın 1.777. kilometresinde, bir tarafında AVRUPA, diğer tarafında ASYA yazan küçük bir işaret var. Kondüktör, Polly'ye küçük bir gülümsemeyle bu işaretin turistik bir icat olduğunu söyledi. Gerçek sınır, coğrafi olarak, belirgin bir noktada değildi. Bölme çizgisi, kabaca Ural Nehri'nin su bölümü boyunca uzanır.

Ama sembolik geçiş önemliydi.

Balıkçılık kutusu olan yeni yolcu kutusunu açtı ve masaya yemlerini serdi. Onları renklere göre düzenledi.

"Nerede balık tutuyorsunuz?" diye sordu Polly.

Adam başını kaldırdı. "Baykal Gölü," dedi. "Üç gün içinde. Omul. Baykal'ın somonu. Dünyanın başka hiçbir yerinde bulamazsınız." Yeşil ve gümüş bir kaşığa işaret etti. "Ben bunu kullanırım."

Birkaç saat sonra, Pervouralsk yakınlarında, tren bir açıklıktaki küçük beyaz bir obeliskin yanından yavaşça geçti. Bir tarafında AVRUPA, diğer tarafında ASYA yazıyordu. Üç turist trene el salladı. Pavel, dizüstü bilgisayarından bir elini kaldırdı ve karşılık verdi.

Obelisk kayboldu. Tren, küçük bir sokağı geçer gibi bir kıtayı geçmişti.